Fare a meno della plastica: istruzioni per un mondo e una vita "zero waste"
Correva l'anno 1856 quando il chimico inglese Alexander Parkers inventò a Birmingham la parkesina, il primo materiale plastico semi-sintetico ottenuto da nitrocellulosa trattata con solventi. Parkes lo presentò come un materiale innovativo e dieci anni più tardi fondò l'azienda The Parkesine Company, tentando di commercializzarla, tuttavia la parkesina fu un fallimento a causa degli alti costi di produzione e dell'alta infiammabilità.
Daniel Spill, socio di Parkes, stabilizzò la parkesina giungendo alla produzione della xylonite nel 1869, da lui stesso brevettata. Nel 1877 fondò la British Xylonite Company ed ebbe più successo del suo ex socio, tanto che l'azienda, seppur cambiando nome, sopravvisse fino al 1999.